Le principe général repose sur l’effet boule de neige, il consiste à inviter l’internaute à devenir un véhicule de propagation de votre message ou à faire connaître votre site.

L’exemple le plus simple de marketing viral consiste en l’insertion d’un lien dynamique à la fin d’un mail ou même en signature. L’efficacité de cette procédure joue sur le nombre et le volume des personnes touchés par " l ‘épidémie " : Plus il y’ aura de " contaminés " plus votre site aura la chance d’être visité.

Nombre d’experts estiment que le marketing viral tend à prendre une place de plus en plus importante dans le webmarketing. Son faible coût de revient, son efficacité prouvée et sa rapidité de mise en oeuvre tendent conforter l'intérêt d'un nombre croissant d'entreprises.